최근 인터넷을 보다가 사진 한장을 보게 되었는데요. 

바로 할리웃 배우 휴잭맨의 딸인 에바 양김을 들고 먹는 사진이었습니다.





이 사진을 보고 문득 생각이 난 잊고있던 사실은, 

미국인들은 조미김스낵처럼 따로 먹는다는 거였습니다. 제가 처음 이 사실을 안 것은 전에 다니던 회사에서 였는데요.

헤드쿼터가 샌프란시스코였던 저희 회사에서는 샌프란의 여느 테크 회사들처럼 직원 복지가 좋은 편이라서 제가 있던 뉴욕지사에도 무료 스낵 바가 있었습니다.

이 스낵 코너에는 요러요러한 과자들이 옹기종기 모여있었지요.





초콜렛, 그라놀라 바, 도리토스, 과일 젤리, 칩 종류 등등 딱 봐도 과자류인 이 많은 아이템들 중에서 제 눈에 띈 건 이 요상하게 생긴 김봉지였습니다.

왠 아주머니 사진이 들어있는, 한국음식을 가장한 미국음식 또는 일본음식 같은 디자인의 이 김은, 

게다가 와사비맛이랍니다.

호기심이 돋아 한 봉지 뜯어 먹어 봤는데요, 으악~ 제 스타일은 아닙니다. 

톡쏘는 와사비맛이 느껴지는 김이라니. 김은 김다워야지요. 

게다가 김은 밥이랑 같이 먹어야지 제 맛 아닌가요. ㅎㅎㅎ


저의 이 한국인스러운 우려와는 달리, 직장 동료들은 즐겁게 저 김을 과자처럼 하나씩 집어먹고 있었습니다.

동양인 동료들에게 물론 인기가 더 좋았지만, 인종을 가리지 않고 고루 김을 스낵용으로 잘~ 먹는 것이 어찌나 신기하던지요.




▲ 밀라 요보비치도 이 김을 박스채 사들고 가는 모습이 찍혔었군요.



어쨌든 그렇게 잊고 있던 김에 대한 에피소드가 생각나서 저 김을 만드는 회사가 어딘가 구글해 보았는데요. Annie Chun's 라는 회사로, 원래 한국계 미국인이 세운 회사인데 

2005년에 한국의 CJ 에서 6백만 달러(한화 65억 상당) 를 주고 이 회사를 인수했더라구요.

그래서 지금은 CJ 계열의 미국 법인으로 운영되고 있다네요. 사실 패키징이 한국스럽지가 않아서 한국음식 아이템을 가로채 누가 만들었구나 라고 으레 짐작했었는데, 막상 한국회사가 운영을 하고 있다니 갑자기 애정이 샘솟는건 왜일까요?ㅎㅎ 물론 와사비맛은 여전히 제 스탈 아니지만요. 다른 맛도 있다고 하니 기회되면 한번 먹어봐야겠습니다.


한국의 조미김과는 약간 다른 미국의 스낵김, 그래도 코리안 이라고 땅땅 찍혀있으니 

많은 사람들이 한국김의 우수성을 저렇게라도 알아갈 수 있어서 좋을 듯 하네요.

제가 가장 좋아하는 음식 중 다섯 손가락안에드는 "김"

일본이나 중국뿐 아니라 미국에서도 한국의 김이 더더 유명해 졌으면 하는 바람입니다.  


방문해주시고 글 읽어주신 여러분, 감사드리구요.

오늘도 좋은 하루 보내세요~ :)




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